Jeudi, Quentin Halys, Arthur Rinderknech mais aussi Luca Van Assche et Arthur Fils seront sur les courts de la Plenitude Arena pour rallier les quarts de finale du Rolex Paris Masters. Et il y aura au menu trois duels franco-américains.
Après une partie de folie ce mercredi, rebelote pour les Bleus ? Ce jeudi, il y aura quatre atouts dans la manche des Bleus et tous se joueront sur le court Central.
L'ouverture de bal est réservée à Quentin Halys. Tombeur de Frances Tiafoe après une fin de match irrespirable, le natif de Bondy a connu une des plus belles victoires de sa carrière. Il lui faudra enchaîner face à un autre Américain, Tommy Paul, 14e mondial. Pas une mince affaire, certes, mais Halys le confirme : il est de plus en plus à l'aise face aux meilleurs. À noter que les deux joueurs ne se sont encore jamais affrontés.
Le programme complet du jeudi 5 novembre
Derrière, Arthur Rinderknech, impérial aujourd'hui face à Mattia Bellucci, aura fort à faire pour contrer Ben Shelton, 4e mondial, dont le bras gauche fait souvent des étincelles sur surfaces rapides. Néanmoins "Rinder" connaît la recette, il a battu le canonnier US lors de leur seule confrontation au Queens, l'an passé.
De l'eau a coulé sous les ponts depuis et Shelton a notamment atteint la finale du dernier US Open. Quoi qu'il en soit, entre deux joueurs au tennis offensif, le duel sera "show".
Quant à Luca Van Assche, il va entrer dans une nouvelle dimension. Jamais encore le Parisien ne s'était qualifié pour les huitièmes de finale d'un Masters 1000. C'est désormais chose faite et devant son public qui plus est. Jeudi, il devra croiser le fer avec Lorenzo Musetti, 24e mondial mais encore top 5 en début de saison.
Leur dernier duel ? Une joute de 3h30, il y a seulement quelques semaines à Lyon, remportée par Musetti à plus d'une heure du matin. "C'est un joueur incroyable, a confié Luca au micro de la FFT. Je m'attends à un énorme combat demain". Nous aussi !
Enfin, Arthur Fils jouera en dernière rotation face à un... Américain, Taylor Fritz. Là aussi, les deux joueurs se sont croisés il y a peu. À Bâle, Arthur avait dû abandonner pour préserver son physique. On espère une issue bien différente à la Plenitude Arena.
La façon dont le n°1 français a débordé Tomas Machac pour son entrée en lice a été rassurante. Très rassurante. Et le voilà assuré de jouer les ATP Finals à Turin. Il peut donc se "lâcher" et jouer davantage libéré.
© Loïc Wacziak / FFT
