Le Français, très impressionnant en finale malgré une petite frayeur pour conclure, a dominé Andrey Rublev pour remporter ce dimanche son 4e titre sur le circuit ATP.
Deux petits jeux pour se mettre en jambes, une fin haletante et une démonstration de puissance entre les deux. Pendant un set et demi, Arthur Fils a survolé la finale de l'ATP 500 de Barcelone, infligeant au final une défaite assez sèche à Andrey Rublev, malgré une fin de deuxième set tendue.
Pourtant, c'est bien le Russe qui a pris ce match par le bon bout. Mieux entré dans le match, le Moscovite a réalisé un break - confirmé - d'entrée de jeu, profitant de quelques erreurs du Français. Mais ce dernier a corrigé le tir immédiatement, emportant alors.... six jeux d'affilée !
Groggy, Rublev a bien tenté de résister à la furia française. Mais sur chaque jeu de service adverse, l'ex-n°5 mondial était mis sous une intense pression adverse. Et à 3-2, le Français a fini par faire plier son adversaire pour s'envoler. Définitivement ?
Une fin à suspense
Non ! Rublev a fait durer le suspense en inscrivant trois jeux de suite et a même servi pour le gain du set à 6-5. Mais Arthur avait encore de la réserve. Le protégé de Goran Ivanisevic a retrouvé du relâchement en coup droit pour s'offrir un tie-break assez facilement remporté malgré la perte des deux premiers points (6/2, 7/6[2]).
"J'ai bien joué pendant un set et demi, mais au moment de conclure, j'ai commencé à trop réfléchir, a confié le vainqueur. Mais je suis très satisfait de la façon dont j'ai joué le tie-break."
C'est un 4e titre pour lui après Lyon, Hambourg et Tokyo. Et si le trophée est beau, la performance l'est sans doute encore plus pour Fils, qui a clairement fait la pluie et le beau temps en finale face à son adversaire, pourtant pas le premier venu (15 mondial actuellement, 5e à son meilleur). Le natif de Bondoufle termine d'ailleurs avec trois fois plus de coups gagnants que Rublev : 31 à 10 !
Au classement, Arthur, deuxième Français à s'imposer à Barcelone après Thierry Tulasne en 1985, pointera désormais au 25e rang (devenant n°1 français devant Arthur Rinderknech) et même 6e à la Race.
Et dire que tout aurait pu s'arrêter dès son entrée en lice dans ce tournoi de Barcelone quand le Français a concédé deux balles de match face à son compatriote Terence Atmane !
